O Que São as DST e Como Proteger Sua Saúde Sexual

O que são as DST (Doenças Sexualmente Transmissíveis)?

As doenças sexualmente transmissíveis (DST), também conhecidas como infecções sexualmente transmissíveis (IST), constituem um significativo problema de saúde pública em todo o mundo. Essas doenças podem ser causadas por diversos microrganismos, incluindo bactérias, vírus, parasitas e protozoários. A gravidade das DST varia, com algumas podendo levar a complicações sérias e até ao óbito, como é o caso do HIV, que compromete o sistema imunológico, e do HPV, que pode aumentar o risco de câncer.

O que são Infecções Sexualmente Transmissíveis (IST)?

As IST são condições que podem ser transmitidas principalmente por meio de relações sexuais desprotegidas. No entanto, algumas delas também podem ser transmitidas por outras vias, como o compartilhamento de agulhas, transfusões de sangue ou de mãe para filho durante a gestação. A infecção pelo HIV, por exemplo, pode ocorrer através do contato com sangue contaminado.

Além disso, as IST podem resultar em diversas complicações de saúde, como infertilidade, doença inflamatória pélvica e danos ao fígado. Neste artigo, faremos uma revisão das principais IST, suas formas de transmissão e sintomas comuns, proporcionando uma compreensão mais abrangente sobre o tema.

Principais Infecções Sexualmente Transmissíveis

Existem várias IST, entre as mais comuns destacam-se:

• Clamídia
• Gonorreia
• Sífilis
• Herpes genital
• HPV (Papilomavírus humano)
• Tricomoníase
• Hepatite B e C
• Donovanose
• Cancróide
• Linfogranuloma venéreo

Dentre essas, as mais prevalentes são o HPV, a clamídia, a tricomoníase e a gonorreia. É importante ressaltar que algumas condições, como a candidíase, não são consideradas IST, embora possam ser transmitidas sexualmente.

Formas de Transmissão

A transmissão das IST ocorre principalmente através de relações sexuais desprotegidas, mas também pode acontecer via contato com fluidos corporais contaminados. Por exemplo, o HIV e as hepatites podem ser transmitidos por agulhas usadas ou transfusões de sangue. O contato com lesões também é um risco; a sífilis, por exemplo, pode ser transmitida por meio de beijos se houver lesões na boca.

As relações sexuais anais apresentam um risco maior de transmissão de IST, especialmente do HIV. Estima-se que um homem passivo em uma relação anal com um parceiro contaminado tenha até 30 vezes mais chances de se infectar em comparação a um homem ativo em uma relação vaginal.

Fatores de Risco

Os fatores de risco para contrair uma IST incluem:

• Idade entre 15 e 24 anos
• Ter múltiplos parceiros sexuais
• Início precoce da atividade sexual
• Uso irregular de preservativos
• Consumo de álcool e drogas
• Relações sexuais com profissionais do sexo

Além disso, indivíduos que já tiveram uma IST estão em maior risco de contrair outras infecções.

Sintomas das IST

Os sintomas das IST podem variar amplamente, e geralmente são divididos em três categorias principais:

Corrimento Uretral

A inflamação da uretra é comum em várias IST, caracterizando-se por dor ao urinar e corrimento. Gonorreia e clamídia frequentemente apresentam esse quadro.

Úlceras Genitais

Algumas IST, como sífilis e herpes genital, podem causar úlceras dolorosas nos genitais. Cada infecção tem características distintas dessas úlceras, sendo a sífilis notável por suas lesões indolores.

Sintomas Sistêmicos

As IST podem também se manifestar com sintomas mais gerais, como febre e gânglios linfáticos aumentados. A Doença Inflamatória Pélvica (DIP) é um exemplo de complicação grave, podendo resultar em problemas de fertilidade.

Prevenção das IST

A forma mais eficaz de prevenir as IST é a abstinência sexual. No entanto, para aqueles que optam por se envolver sexualmente, o uso de preservativos é fundamental. Embora não ofereçam proteção absoluta, os preservativos de látex e poliuretano são altamente eficazes na prevenção da transmissão de muitas IST, incluindo o HIV.

Vacinas estão disponíveis para algumas infecções, como o HPV e a hepatite B, proporcionando uma camada adicional de proteção. Além disso, a circuncisão em homens pode reduzir o risco de algumas IST, embora não elimine completamente a possibilidade de infecção.

Tratamento das IST

O tratamento das IST varia conforme a infecção. Algumas, como a sífilis e a gonorreia, podem ser curadas com antibióticos, enquanto outras, como o HIV e o herpes, exigem manejo contínuo. É crucial que os indivíduos busquem diagnóstico e tratamento adequados ao apresentarem sintomas ou após a exposição a riscos.

Referências

• Diretrizes para o tratamento de infecções sexualmente transmissíveis – Centers for Disease Control and Prevention.
• Screening for sexually transmitted infections – UpToDate.

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