Leucemia Tipos Sintomas e Tratamento que Você Precisa Saber

Leucemia: Tipos, Sintomas e Tratamento

A leucemia é um câncer que afeta os glóbulos brancos, células essenciais para o sistema imunológico do corpo humano. Caracteriza-se pela produção descontrolada dessas células na medula óssea, o que pode levar a uma série de complicações, incluindo anemia, infecções recorrentes, sangramentos e fadiga intensa.

O que é Leucemia?

A leucemia é uma neoplasia maligna que acomete os glóbulos brancos, responsáveis pela defesa do organismo contra agentes patogênicos. Essencialmente, trata-se de um câncer do sangue e da medula óssea, caracterizado pela produção excessiva de leucócitos defeituosos. Estes não desempenham suas funções adequadamente e ocupam o espaço das células saudáveis.

Atualmente, a leucemia é classificada em quatro tipos principais, com base na velocidade de progressão (aguda ou crônica) e na linhagem celular afetada (mieloide ou linfoide):

• Leucemia Mieloide Aguda (LMA)
• Leucemia Mieloide Crônica (LMC)
• Leucemia Linfocítica Aguda (LLA)
• Leucemia Linfocítica Crônica (LLC)

Além da leucemia, outras condições hematológicas incluem linfomas, mieloma múltiplo e síndrome mielodisplásica, cada uma apresentando características e tratamentos distintos.

O que são os Leucócitos?

Os leucócitos, ou glóbulos brancos, são produzidos na medula óssea e desempenham um papel fundamental no sistema imunológico, defendendo o organismo contra infecções, vírus, bactérias e fungos. Eles circulam pelo sangue e também estão presentes em órgãos como fígado e baço.

Produção e Quantidade Normal de Leucócitos

• A medula óssea produz, em média, cerca de 100 milhões de leucócitos por dia.
• A concentração normal em um indivíduo saudável varia entre 4.000 e 11.000 leucócitos por microlitro (µL) de sangue.
• Durante infecções, esse número pode aumentar significativamente, podendo chegar a 20.000 leucócitos/µL.

Tipos de Leucócitos

Existem cinco tipos principais de leucócitos, cada um com funções específicas no sistema imunológico:

• Neutrófilos: combatem infecções bacterianas e inflamações agudas.
• Eosinófilos: atuam em reações alérgicas e na defesa contra parasitas.
• Basófilos: liberam histamina e estão envolvidos em reações alérgicas severas.
• Linfócitos (B e T): produzem anticorpos e coordenam a resposta imune.
• Monócitos: transformam-se em macrófagos, responsáveis por eliminar microrganismos e células mortas.

Como a Leucemia Altera a Produção de Leucócitos?

Na leucemia, ocorre uma produção excessiva de leucócitos anormais que não conseguem desempenhar suas funções adequadamente. Isso pode resultar em contagens de leucócitos que ultrapassam 100.000 leucócitos/µL, enquanto as células saudáveis, como hemácias e plaquetas, ficam comprometidas, levando a anemia e maior risco de sangramentos.

Classificação das Leucemias

A leucemia é classificada com base em dois critérios principais: a linhagem celular afetada e a velocidade de progressão da doença. As leucemias podem ser divididas em mieloides e linfoides. A velocidade de evolução da doença pode ser aguda, com células jovens (blastos), ou crônica, com células mais maduras, mas ainda defeituosas. Os quatro principais tipos de leucemia são:

• Leucemia Mieloide Aguda (LMA): evolui rapidamente, com maior incidência em adultos, especialmente acima dos 60 anos.
• Leucemia Mieloide Crônica (LMC): apresenta uma progressão lenta e pode se transformar em uma forma aguda.
• Leucemia Linfocítica Aguda (LLA): mais comum em crianças, mas também ocorre em adultos.
• Leucemia Linfocítica Crônica (LLC): afeta principalmente adultos mais velhos e pode evoluir lentamente.

Sintomas das Leucemias

Os sintomas da leucemia podem variar conforme o tipo e a fase da doença, mas geralmente incluem:

• Fadiga intensa e palidez.
• Febre persistente, sem causa infecciosa aparente.
• Infecções recorrentes devido à baixa imunidade.
• Sangramentos e hematomas espontâneos.
• Aumento dos linfonodos, baço e fígado.
• Perda de peso involuntária e suores noturnos.
• Dores ósseas ou articulares, especialmente em leucemias agudas.

Diagnóstico da Leucemia

O diagnóstico é realizado através de uma combinação de sinais clínicos, exames laboratoriais e biópsia da medula óssea. O hemograma completo pode sugerir a doença, mas a confirmação é feita pela análise direta da medula, que identifica a presença de células leucêmicas.

Tratamento da Leucemia

O tratamento da leucemia varia conforme o tipo e a gravidade da doença. As opções incluem:

• Quimioterapia: utilizada para eliminar células leucêmicas.
• Transplante de medula óssea: considerado em casos mais graves ou refratários.
• Terapias alvo: medicamentos que têm como alvo células específicas, como os inibidores de tirosina-quinase na LMC.

Prognóstico

O prognóstico da leucemia depende de diversos fatores, incluindo a idade do paciente, o tipo de leucemia e a resposta ao tratamento. Pacientes mais jovens e com leucemias menos agressivas tendem a ter melhores taxas de cura.

Perguntas Frequentes sobre Leucemia

A leucemia tem cura?

Alguns tipos de leucemia podem ser curados, especialmente quando diagnosticados precocemente e tratados adequadamente. As leucemias agudas podem alcançar cura com quimioterapia intensiva e, em casos selecionados, transplante de medula óssea.

A leucemia é hereditária?

A leucemia não é transmitida de pais para filhos. Ela resulta de alterações genéticas adquiridas ao longo da vida, geralmente relacionadas a fatores ambientais.

Quais exames detectam a leucemia precocemente?

Um hemograma completo pode identificar alterações que levantam suspeitas de leucemia, como anemia ou alterações nos níveis de leucócitos. Exames adicionais, como biópsia de medula óssea, são necessários para confirmação.

Quais são os sinais iniciais da leucemia que devem chamar atenção?

Sintomas como fadiga excessiva, palidez, febre sem causa aparente e infecções recorrentes devem ser avaliados por um médico.

Referências

• About leukemia – Cancer Treatment Center of America.
• Acute Lymphoblastic Leukemia (ALL) – Medscape.
• Acute Myeloid Leukemia (AML) – Medscape.
• Chronic Lymphocytic Leukemia (CLL) – Medscape.
• Overview of acute myeloid leukemia in adults – UpToDate.
• Classification of acute myeloid leukemia – UpToDate.
• Induction therapy for acute myeloid leukemia in medically-fit adults – UpToDate.
• Overview of the treatment of chronic lymphocytic leukemia – UpToDate.
• Overview of the treatment of chronic myeloid leukemia – UpToDate.
• Kliegman RM, et al. The leukemias. In: Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Elsevier; 2020.
• Niederhuber JE, et al., eds. Abeloff’s Clinical Oncology. 6th ed. Elsevier; 2020.

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