Sintomas de Câncer de Próstata que Você Precisa Conhecer

Quais são os sintomas do câncer de próstata?

O câncer de próstata é uma das preocupações mais comuns entre os homens, especialmente à medida que envelhecem. Embora o exame de PSA (antígeno prostático específico) possa detectar o câncer de próstata em estágios iniciais, muitas vezes os homens são diagnosticados apenas quando os sintomas se tornam evidentes. Neste artigo, vamos explorar os sintomas iniciais e avançados do câncer de próstata, bem como como os médicos realizam o diagnóstico.

Primeiros sintomas do câncer de próstata

É importante ressaltar que a maioria dos homens diagnosticados com câncer de próstata, incluindo aqueles em estágios avançados, não apresenta sintomas iniciais. Quando os sintomas aparecem, eles geralmente afetam a capacidade de urinar. Os sintomas do trato urinário inferior (LUTS) incluem:

• Frequência urinária aumentada;
• Urgência para urinar;
• Dificuldade para iniciar ou interromper o fluxo urinário;
• Acordar várias vezes à noite para urinar;
• Sensação de não conseguir esvaziar completamente a bexiga.

Esses sintomas podem surgir quando um tumor cresce o suficiente para obstruir fisicamente a uretra, que é o tubo que transporta a urina para fora do corpo. Além disso, a próstata doente pode pressionar a bexiga, reduzindo sua capacidade de armazenamento. No entanto, muitas vezes, os sintomas urinários são causados por outras condições prostáticas, como a hiperplasia prostática benigna (BPH), que é o aumento natural da próstata associado ao envelhecimento.

Diagnóstico diferencial

Se um homem apresentar sintomas urinários, o próximo passo é avaliar as possíveis causas. Caso prostatite (inflamação da próstata) e problemas da bexiga tenham sido excluídos, o médico deve diferenciar entre câncer de próstata e BPH. Os homens com BPH normalmente apresentam dois tipos de sintomas urinários:

• Sintomas de esvaziamento: causados por obstrução na saída da bexiga, incluindo fluxo fraco ou intermitente e esvaziamento incompleto.
• Sintomas de armazenamento: resultantes de uma bexiga hiperativa, como urgência súbita para urinar e necessidade frequente de urinar durante o dia e à noite.

Um sinal de alerta para o câncer de próstata é a presença apenas de sintomas de armazenamento ou o desenvolvimento rápido de sintomas urinários, o que é incomum em casos de BPH. Para avaliar a gravidade dos sintomas, os médicos podem utilizar questionários como o American Urological Association Symptom Score. Além disso, um exame retal digital (DRE) pode ser realizado. Se a próstata se sentir simetricamente aumentada, isso sugere BPH. No entanto, se houver assimetria ou presença de um nódulo endurecido, o paciente deve ser encaminhado a um urologista para uma avaliação mais detalhada.

O papel do exame de PSA

O exame de PSA pode ajudar na diferenciação entre BPH e câncer de próstata. Os níveis de PSA tendem a aumentar em homens com BPH, assim como em casos de câncer, devido à irritação da próstata aumentada. Normalmente, os médicos iniciam o tratamento para BPH, o que pode facilitar a micção e reduzir os níveis de PSA. Após cerca de seis semanas, um novo exame de PSA é realizado. Se os níveis ainda estiverem elevados, o próximo passo pode ser uma ressonância magnética (MRI) da próstata. Se a MRI estiver normal e os níveis de PSA forem proporcionais ao tamanho da próstata, isso pode ajudar a descartar o câncer, permitindo que o médico monitore os níveis de PSA sem a necessidade imediata de uma biópsia da próstata.

Sintomas do câncer de próstata avançado

Mesmo em estágios avançados do câncer de próstata, muitos pacientes permanecem assintomáticos. Com os avanços nos tratamentos e na detecção, muitos casos de câncer avançado podem ser geridos de forma eficaz. Quando os sintomas aparecem, especialmente se o câncer se espalhou para os ossos, os homens frequentemente relatam dor nas costas ou nos ombros, que ocorre onde as metástases se desenvolvem nas superfícies ósseas próximas aos nervos. Pacientes com dor nas costas persistente e que piora apesar do tratamento devem ser avaliados com exames como raio-X ou MRI.

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Esses sintomas são mais comuns em outros tipos de câncer, como câncer de cólon, câncer de pulmão e linfoma. Normalmente, não são observados em casos de câncer de próstata, a menos que a doença esteja em estágio muito avançado e com metástases amplas.

Identificar as causas subjacentes de sintomas urinários sobrepostos é um desafio tanto para pacientes quanto para médicos, especialmente porque muitos homens podem apresentar sintomas semelhantes devido a diferentes condições da próstata. É essencial que qualquer homem que experimente esses sintomas procure avaliação médica para um diagnóstico correto e tratamento adequado.

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