O início da menstruação, conhecido como menarca, é um marco importante na vida de uma mulher, representando o início da sua vida reprodutiva. Este evento ocorre, em média, entre os 10 e 14 anos, embora a maioria das meninas já tenha menstruado aos 15 anos. O que acontece se a primeira menstruação não ocorrer até os 16 anos? Vamos explorar o que é a menarca, como ela ocorre, os sinais que a precedem, e o que fazer em caso de amenorreia.
O que é a menarca?
A menarca é a primeira menstruação de uma mulher e é um dos sinais visíveis do início da puberdade. Este fenômeno é geralmente precedido por uma série de mudanças físicas e hormonais que preparam o corpo para a capacidade reprodutiva. Mais de 95% das meninas já terão menstruado até os 15 anos, sendo que a ausência de menstruação após essa idade pode indicar a necessidade de uma avaliação médica.
Como ocorre a menarca?
A menarca é desencadeada pela produção de hormônios pelos ovários, um processo que se intensifica no início da puberdade. Embora a primeira menstruação não necessariamente indique que a ovulação já está ocorrendo, ela marca o início da vida fértil de uma mulher. Essa primeira menstruação pode ser resultado da ação do estrogênio sobre o endométrio, o tecido que reveste o útero. Após a menarca, a maioria das meninas começa a ovular, inicialmente de maneira irregular, resultando em ciclos menstruais que também são irregulares.
Quando costuma ocorrer a menarca?
Historicamente, a idade da menarca tem diminuído. No século XIX, a primeira menstruação ocorria, em média, entre 16 e 17 anos. Com o passar dos anos, essa média caiu para 14-15 anos na década de 1920 e, atualmente, está entre 12 e 13 anos. Vários fatores influenciam essa tendência, incluindo a alimentação, percentual de gordura corporal, nível de atividade física, e fatores genéticos. Meninas cuja mães menstruaram mais tarde tendem a menstruar mais tarde também.
Sinais que indicam a proximidade da menarca
Antes da menarca, o corpo da menina passa por várias transformações. O primeiro sinal da puberdade geralmente é um crescimento acelerado, seguido pelo desenvolvimento das mamas, conhecido como telarca. Em 15% das meninas, o aparecimento dos pelos pubianos, a pubarca, ocorre antes da telarca. A menarca costuma ocorrer cerca de 2 a 2,5 anos após o início dessas mudanças. Um corrimento vaginal fisiológico, que aparece alguns meses antes da menstruação, é um indicativo de que a menarca está próxima.
O que fazer se a primeira menstruação não ocorrer até os 16 anos?
A ausência da menstruação é chamada de amenorreia, que pode ser primária ou secundária. A amenorreia primária se refere à situação em que uma menina não menstruou até os 16 anos, enquanto a secundária se refere ao término da menstruação em mulheres que já menstruaram antes. Se uma menina de 15 ou 16 anos não menstruou e apresenta sinais de puberdade, é fundamental consultar um ginecologista para investigar a causa.
Sintomas associados à menarca
Antes da primeira menstruação, é comum que a menina experimente sintomas relacionados à tensão pré-menstrual (TPM), como alterações de humor, cólicas, e sensibilidade nas mamas. O primeiro sinal visível da menstruação é geralmente um pequeno sangramento, que pode ser acompanhado por um fluxo leve e irregular.
Características da primeira menstruação
O fluxo da primeira menstruação pode variar de leve a intenso e a cor do sangue pode mudar ao longo do período menstrual. Inicialmente, o sangue tende a ser mais vermelho e, ao longo dos dias, pode escurecer devido à oxidação. Coágulos também podem estar presentes, sendo normais nesse contexto. A primeira menstruação geralmente dura entre 3 a 8 dias, e a regularidade dos ciclos irá se estabilizar com o tempo.
Menarca precoce
A menarca precoce, definida como o início da menstruação antes dos 8 anos, pode ser influenciada por fatores genéticos ou de saúde. Essa condição pode estar associada a riscos aumentados para doenças futuras e pode afetar o bem-estar emocional da menina. O suporte psicológico é importante para ajudar as meninas a lidarem com essas mudanças.
Meninas virgens e absorventes internos
Sim, meninas virgens podem usar absorventes internos. O hímen, uma membrana que pode estar presente, possui um orifício que permite a passagem do sangue menstrual. A escolha entre absorventes internos e externos é pessoal e deve levar em consideração o conforto e o fluxo menstrual.
Referências
- Normal puberty – UpToDate.
- Your First Period (Especially for Teens) – American College of Obstetricians and Gynecologists.
- Physiology, Menarche – StatPearls.
- Zitelli BJ, et al. Pediatric endocrinology. In: Pediatric Physical Diagnosis. Philadelphia, Pa.: Elsevier; 2018.
- Kliegman RM, et al. Disorders of puberty. In: Nelson Textbook of Pediatrics. 20th ed. Philadelphia, Pa.: Elsevier; 2016.
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